[업데이트 05.22.2026]

개인 친구 추천 링크 오퍼도 종료 되었습니다. 현재 기간 한정 오퍼가 적용되는 것은 비지니스 카드 뿐입니다. 착오 없으시기 바랍니다.

[업데이트 05.22.2026]

개인 카드들 공홈 오퍼와 제휴 오퍼는 종료가 되었습니다만, 개인 친구 추천 링크는 여전히 예전 오퍼가 살아 있습니다. 기회를 놓치신 분들은 개인 친구 추천 링크 종료 전에 한 번 확인해 보시는 것이 좋을 것 같습니다. 개인 친구 추천 링크의 경우 예고 없이 오퍼가 종료되곤 하거든요.

[업데이트 05.20.2026]

개인 카드들의 경우 오늘 오퍼가 종료 되는 것 같구요. 비지니스 카드는 며칠 더 갈 수도 있을 것 같습니다.

======

2022년에 작성한 글에서 United 개인 카드는 “마적단 필수품”이라고 말씀을 드린 적이 있습니다.

XN이라고 하는 추가 배정 좌석에 접근하기 위해서는 제휴 카드 보유가 필수적이다는 의미에서 드린 말씀이었는데요.

올 봄에 United 에서 제휴 카드에 더 힘을 실어주면서 제휴 카드는 더더욱 필수품이 되어버렸습니다.

오늘 포스팅에서는

• 왜 United 카드가 더더욱 필수품이 되었는지 그 이유와
• 여러 카드들의 차이점, 특히 기본 개인 카드인 Explorer 카드와 중간급 개인 카드인 Quest 카드의 차이점을 자세히 정리해 보았습니다.

현재 오퍼들이 다음 주 5/20일에 종료가 된다고 하니, United 카드 고민하셨던 분들은 장단점을 잘 확인해 보시면 좋을 것 같습니다.

1. United 제휴 카드가 필수품인 2가지 이유

United 제휴 카드가 필수품인 이유는 2가지가 있습니다.

1) XN, IN 좌석 접근성 

먼저 UA 카드가 마적단 필수품이 된 것은 바로 XN, IN 이라는 추가 배정 좌석에 접근이 가능하다는 것 때문입니다.

XN과 IN의 유용성을 설명드리기 전에 booking class / fare class라는 것의 개념부터 먼저 설명을 드려야 할 것 같아요.

Booking class / fare class: 같은 이코노미 항공권이라고 하더라도 유효기간, 변경 가능 여부 등등에 따라서 가격차이가 엄청남. 그리고 이런 차이를 주로 알파벳으로 표시함. 즉 Y는 full-fare economy, B는 flexible economy 뭐 이런 식임. 항공사별로 차이가 있고, 아주 낮은 booking class는 마일리지 적립이 안되는 경우도 있음. 저가 항공사가 아닌 경우 일단 탑승하면 같은 cabin내에서는 똑같음 (물론, 요즘엔 미국 항공사들을 중심으로 변화가 시작되었고, 싼표 사면 기내에 들고가는 짐도 돈을 내야 하는 경우가 있음.)

이해하셨죠?

비행기 탑승하면 똑같은 이코노미 좌석이지만, 구매 조건에 따라 가격이 다르고 그 가격을 알파벳으로 표시한 것이 booking class, fare class라는 내용인데요.

실제 항공사들은 마일리지 좌석에도 별도의 fare class 코드를 부여하고 있습니다.

United 항공의 경우,

• 이코노미 좌석의 마일리지 발권 최저 fare class는 X이구요.
• 비지니스 좌석의 마일리지 발권 최저 fare class는 I 입니다.

일단 X와 I가 다 팔리고 나면 최저 가격에 마일리지 좌석 발권은 불가능하다는 의미가 됩니다.

그런데 United는 엘리트 회원들에게만 마일리지 좌석을 추가 배정하고 있습니다. 비유를 하자면, 두쫀쿠 판매하는 카페 사장님께서 단골들에게 줄려고 두쫀쿠 몇 개를 꽁쳐둔 것과 같다 정도로 이해를 하셔도 될 것 같습니다.

이 경우 마일 차감액 자체가 할인되는 것은 아니구요. 동일한 차감액에 추가로 좌석이 몇 개 더 있다 보시면 됩니다. 따라서 이 추가 배정 좌석이 무한정 있는 것이 아니구요. 성수기에는 이 추가 배정 좌석 또한 금방 매진이 되곤 합니다.

여튼 fare class만 놓고 보면,

• 추가 배정된 이코노미 좌석은 XN 이구요.
• 추가 배정된 비지니스 좌석은 IN 입니다.

여기서 놀라운 것이요. United 제휴 카드를 보유하는 것만으로 United 엘리트 회원이 누릴 수 있는 혜택을 누릴 수 있다는 것입니다.

비싼 유상 항공권 여러장 구매하지 않아도 카드 보유만으로 XN /IN fare class에 접근이 가능하다는 것이죠.

그리고 이 XN / IN fare 접근 가능 여부는 말 그대로 엄청난 차이를 만들어 냅니다.

예를 하나 들어드릴께요.

올 여름 성수기 7월 10일에 인천에서 샌프란에 오는 항공권을 마일로 구하려고 합니다. 이미 많이 늦었지만 혹시 모르잖아요.

오, 그런데 좌석이 있네요? 이코노미 편도가 10만 마일인데, 무려 비지니스 좌석이 (비록 나리타 경유 원스탑이지만) 10만 마일입니다!

왜 그런가 싶어서 Details를 눌러 확인해 보니 역시 나리타-샌프란 구간 UA 항공편 좌석이 IN 이구요. 카드 회원이라서 접근이 가능해서 나온 차감액이네요.

비교를 위해서 카드가 없는 일반 UA 회원 계정으로 확인해 보니 가차없이 25만 마일을 요구하는군요 ;; 그 아래 마치 놀리기라도 하듯 “카드 회원이면 10만 마일에 발권 쌉가능”이라고 한 줄 적혀 있구요.

이 날만 그런 것이냐, 아니요. 검색해 보니 7월 한 달 내내 그렇더라구요.

6/26일부터 7/25일 한달 달력인데요. 카드 회원의 경우 10만 마일에 비지니스 탑승이 가능한 날이 무려 15일입니다.

하지만 카드 회원이 아닌 경우라면 한 달 내내 최저 214,000 마일내고 같은 비행기 타셔야 하는 것으로 나옵니다. 카드 한 장 보유 여부 차이가 10만 마일 이상 차이를 만들어 낸다는 것이죠.

이건 뭐 델타 제휴 카드처럼 15% 할인해 주고 하는 문제가 아니라, 여행이 가능하냐 가능하지 않냐의 차이라고 해야 할 것입니다. 

2) UA 운항편 마일 차감액 10% 추가 할인 

자, IN / XN 접근성만 해도 엄청난데요.

이번에 카드 혜택이 개편이 되면서 마일 차감액 10% 추가 할인 혜택이 더해졌습니다.

다시 예를 들어 드릴께요.

올 9월 4일부터 뉴저지 뉴악 공항 (EWR)에서 인천 논스탑 항공편이 운항을 시작하는데요.

11월 11일 인천-뉴악 검색해 보니 카드 회원이 아닌 경우 55,000 마일에 이코노미 편도 항공권 발권이 가능하네요. X 좌석이 가능해서 발권이 가능한 것이구요.

카드 회원인 경우 10% 할인이 들어가서 동일한 항공편을 49,500 마일에 발권할 수 있다고 나오네요. 이 경우 fare class도 XN으로 나오는데 왜 그렇게 나오는지는 모르겠네요 ;;

이 경우 5천 마일 남짓이라 할인이 크다고는 할 수 없겠습니다만, 그래도 왕복이면 1만 마일이 넘구요. 4인 가족이면 이것만으로도 거의 5만 마일이라 꽤 좋은 혜택이라고 봐야 할 것입니다.

아, 그리고 궁금해 하실 분이 계실 것 같아서 첨언하면요. 앞서 인천-샌프란 예에서 10% 할인이 들어가지 않은 것은 아시아나 운항편이 포함되어 있어서 그렇습니다.

10% 할인을 받기 위해서는 운항편 전체가 United나 United Express 이어야 한다는 점, 기억해 두시면 좋을 것 같습니다.

2. 카드 신청 자격 요건: 과거에 받았던 카드?

United 제휴 카드가 왜 필수품인가에 대해서는 충분히 설명이 되었길 바라구요.

그럼 어떤 카드를 만들어야 하는가 하는 문제가 핵심일텐데요. 

United 제휴 카드는

개인 카드의 경우

• 연회비가 없는 Gateway 카드 (United Gateway℠ Card)
• 기본 등급 카드라고 할 수 있는 Explorer 카드 (United℠ Explorer Card)
• 중간 등급 카드라고 할 수 있는 Quest 카드 (United Quest℠ Card)
• 상위 등급이라고 할 수 있는 Club 카드 (United Club℠ Card)가 있구요.

비지니스 카드는

• 기본 등급이라고 할 수 있는 일반 Business 카드 (United℠ Business Card)와
• 상위 등급이라고 할 수 있는 Club 카드가 있습니다.

이들 카드들 중에서

• 개인 Gateway 카드는 사인업 보너스가 약하고 calendar year로 1년에 10,000불 이상 사용하지 않으면 10% 할인, 수하물 혜택 등을 누릴 수 없기 때문에 UA 혜택용으로는 부적절하다 생각하구요 (XN / IN 접근권이 아직 살아 있다는 분들도 계십니다만, 언제까지 이어질지 장담할 수 없습니다)
• Club 카드의 경우 United 공항 라운지를 자주 이용하실 정도로 United를 탑승하시는 것이 아니라면 $695불 연회비를 정당화하기에는 큰 어려움이 따른다 하겠습니다. United 공항 라운지 회원권이 이 카드의 가장 중요한 혜택이거든요.

따라서 마적단 분들이 실제로 만들만한 카드는

• 개인 Explorer
• 개인 Quest
• 비지니스 일반

이렇게 3종류의 카드입니다.

주요 특징 정리 전에 신청 자격 관련해서 간략하게 말씀을 드리면요.

1) United 카드는 3개 카드 모두 동시 보유 가능하구요. 카드를 순서대로 받아야 하고 그런 family rule 규정도 없습니다.

즉, 필요하시다 싶으시면 3장 다 만드셔도 됩니다.

다만, 혜택이 중복이 되기 때문에 그럴 경우는 거의 없으실 것 같구요. 돌아가면서 한 번씩 만드시고 United 마일 필요한 마일은 사리 카드나 샤프 카드 등을 통해서 UR 포인트를 넘기시는 것이 한 방법이 될 것 같습니다.

2) 더불어 이전에 만드신 동일한 카드를 새로 만드시는 것도 가능합니다.

Explorer 카드 약관에는 다음과 같이 나와 있습니다.

“This card product is available to you if you do not have this card and have not received a new Cardmember bonus for this card in the past 24 months.”

• 즉, 동일한 카드를 현재 보유하지 않고 (캔슬해야 함)
• 그 카드의 사인업 보너스를 받은지 24개월이 지나면 새로 신청해서 새로 사인업 보너스를 받는 것도 가능합니다.

다만, 여기서 24개월의 기준은 카드 승인일로부터 24개월이 아니고 보너스 받은 날로부터 24개월이라는 것, 주의하셔야 할 것 같습니다.

결국 체이스 5/24 규정에 문제가 되지 않고, 24개월 규정에 해당되는 것이 아니라면 자유롭게 카드 신청이 가능하다 보시면 될 것 같습니다. 

3. 카드별 주요 특징 비교 

3종류의 카드들의 주요 특징들을 표로 한 번 정리해 보았는데요. 

보시는 것처럼 다 따라잡기 어려울 정도로 다양한 혜택들이 있습니다.

Rideshare 크레딧, Instacart 크레딧, Global Entry / TSA Precheck 크레딧 등등 잘잘한 혜택들을 다 제외하고 주요한 혜택들만 정리했는데도 이렇습니다 ;;

제가 보기에 중요한 것은 다음과 같습니다.

1) 첫 카드 만드시는 것이라면 Explorer 카드가 무난합니다.

• 첫 해 연회비 없다는 점이 큰 장점이구요.
• 그리고 2년 차 이후라도 호텔 크레딧 최대 100불 + 라운지 패스 2장 + 수하물 혜택 등만 이용해도 쭉 가져가기 나쁘지 않은 카드입니다.

2) United 항공 유상 발권을 하시는 분들은 Quest도 괜찮습니다.

• 연회비가 첫 해부터 350불이지만, 200불 TravelBank 크레딧을 활용해서 유상 발권을 하게 되면 실질 연회비는 150불까지 떨어집니다.
• 여기에 (2년차 부터 받게 되는) 1만 마일 할인 코드까지 알뜰히 이용하실 수 있으면 연회비는 다 빠진다 하겠습니다.
• 이 카드는 특히 먼 지역에 대학을 다니는 자녀분들도 (발급만 된다면) 활용하기 괜찮은 카드입니다. 수하물이 2개까지 무료인지라 방학 때 많은 짐을 가지고 이동하기에 좋습니다.
• 다만, 라운지 쿠폰을 못 받는다는 것은 단점이라고 하겠구요.
• Renowned 호텔 $150 크레딧은 잘 쓸 수 있으면 좋겠습니다만, 호텔들이 다들 비싼 호텔들이라서 사용은 쉽지 않을 것으로 보입니다.

3) United 비지니스 카드도 훌륭합니다.

• 일단 비지니스 카드라서 5/24 카운팅에 들어가지 않구요.
• 사인업 보너스가 세 카드 중에서 가장 좋습니다.
• 연회비는 첫 해부터 호텔 크레딧 최대 100불 + 라운지 패스 2장 + 수하물 혜택 등으로 거진 퉁칠 수 있습니다.

오늘 글 정리하도록 하겠습니다. 

요즘 기름값도 천정부지고 항공권 가격도 올라서 한국행이 꽤 부담스러운 상황입니다.

마일리지 좌석만 구할 수 있다면 현금도 꽤 세이브가 될텐데요.

그런 점에서 유류할증료 없이 발권이 가능한 United 마일 좌석을 구할 수만 있다면 금상첨화라고 하겠습니다.

UA 카드를 보유하시면 UA 마일의 여러 장점들을 극대화하는데 큰 도움이 되기 때문에, UA 발권을 생각하시는 분들은 이번 기회에 진지하게 고려해 보시는 것이 좋을 것 같습니다.