지난해 이맘때즘 United 항공 사이버 먼데이 세일 글이 게시판에 뜬 적이 있었습니다.
내용 중 눈에 들어오는 특이한 이름의 공항들이 있었는데요, 바로 마이크로네시아와 마샬군도의 TKK, PNI, KSA, KWA, MAJ 입니다. Island Hopper라는 별명이 붙은 노선인데요, 찾아보니 관광객을 위해서 만들어진 것이 아니라 마이크로네시아와 마샬군도의 여러 섬들을 괌과 하와이로 연결해 주는 교통수단입니다. YouTube와 TPG 글들을 읽고 막연히 한번 가보고 싶다라고 생각했었고 지난해에는 시간이 없어서 그냥 패스하고 올해 5월달에 다시 한번 예약을 알아봤습니다. 마일리지 룰이 변경되기 전이라서 ALB-TKK왕복을 7만에 예약했습니다. 7만에 예약한 가능한 루트는 아침 일찍 출발 밤 늦게 도착 등 불편한 부분들이 있었지만 몇개월에 걸쳐United에서 몇 번의 항공편 및 일정 변경이 발생해서 좋은 시간대의 비행편으로 무료 변경 (ALB-DEN-HNL-TKK-HNL-ORD-ALB) 했습니다.
HNL-TKK루트는 매일 다니는 것이 아니라 일주일에 4일만 (월, 수, 금, 일) 다니며 HNL-MAJ- KWA- KSA-PNI-TKK-GUM(시계방향)이 그리고 돌아올 때 반대로 오는 경우(반시계방향)가 우리가 아는 Island Hopper입니다. 당연히 HNL-GUM직항노선이 있으며 TKK을 제외한 마이크로네시아 (TKK, PNI, KSA)와 마샬군도(MAJ- KWA)의 섬들을 지나지 않습니다. 제가 선택한 방법은 갈때는 HNL-MAJ-PNI-TKK 그리고 돌아올때는 TKK-PNI-KWA-MAJ입니다. 의아한 부분이 요일에 따라 (실제로는 비행편에 따라) 경유지가 다르다는 겁니다. 양방향 동일하게 월요일과 금요일 (UA 154, UA 155)은 5개 섬 모두를 경유하며 수요일과 일요일 (UA 132, UA133)은 2 또는 3개의 섬 (MAJ, PNI, KWA)만 경유합니다. HNL-MAJ는 5시간 정도 비행하며 마주로(Majuro)에서1시간 정도 정차하며 나머지 섬들간에는 1시간에서 1시간 30분 정도 비행하며 40분에서 1시간정도 정차를 합니다. HNL-MAJ 구간은 날짜 변경선이 있어서 갈때는 하루가 없어지고 돌아올때는 거의 하루가 생깁니다.
예약을 하고 나서 Chuuk (TKK) 라는 섬에 대해서 알아 봤습니다. 언어는 영어이며 통화는 달러입니다. 생각외로 관광 산업이 거의 발달하지 않았고 생활 수준 및 교육환경이 괌이나 사이판에 비해 굉장히 낙후된 곳이라는 것을 알게 되었되어 Island Hopper 외에 이곳에서 이틀 동안 무엇을 하고 지낼까 하다가 여기 아이들을 섬기는 일을 좀 하는 것이 좋겠다고 생각하여20lb의 캔디 및 초코렛바와 50명 분의 샤프, 연필, 노트등의 학용품 그리고 20개정도의 운동모자와 Tumblers를 구입했습니다. 이것들로 Check-bag 하나와 Carry one-bag하나를 가득 채웠습니다. 그리고 중고 골프채, 골프백과 연습 골프공을 준비했는데 두번째 Check-bag비용이 무려 $400정도되어 아쉽게도 골프관련은 포기하였습니다. 막상 가보니 골프 연습할 빈땅이 여러 군데 있어서 다음에 누군가와 같이 가게 되면 꼭 가져가서 골프도 가르쳐주고 싶네요.
왕복 40시간이 넘는 비행이라 다음의 것들을 준비했습니다.
HNL- 공항 바로 앞에 있는 Best Western The Plaza Hotel을 Capital ONE Travel로 1박 예약($200) 했습니다. 고가도로 정면으로 있는 방들 (124-235)은 무지 시끄럽습니다.
TKK – L5 또는 Blue Lagoon을 하고 싶었으나 해당 날짜에 방이 없어서 섬 중간에 있는Truk Stop에 예약 ($100/night) 했습니다. 방은 무난했으나 화장실이 좀 오래되었습니다. 인터넷이 너무 느려서 메시지정도만 가능했습니다. 인터넷 예약이 안되며 전화나 이메일로 예약해야 합니다. 주인분께서는 미국분이셨는데, Local brand 처럼 보이기 위한 정책이라고 합니다. 돌아오는 비행기에서 같이 앉은 현지분 얘기로는 공항의 오른쪽에 위치한 Kurassa Hotel이 있는데 한국분께서 운영하시고 한식당도 같이 한다고 합니다. 다음에 가게되면 이곳에 머물 생각입니다.
DEN – 몇일 전에 Capital One Lounge가 grand opening을 했습니다. 이곳에서 샤워 및 점심을 해결했습니다. Concourse B에서 Shuttle 타고 Concourse A (Gate 34 위치에 2층)로 갑니다. 한 15분정도 소요됩니다.
HNL – Terminal 2에 있는 IASS와 Terminal 1에 있는 The Plumeria Lounge 두군데 있습니다. 후자가 더 좋지만 스낵과 음료가 전부입니다. The Plumeria Lounge에서 서빙하시는 분에게 부탁을 하면 메뉴에 없는 우동 또는 국수를 제공해 주십니다. 돌아오는 편은 UA Lounge Coupon으로 UA Lounge에서 식사를 하였습니다.
ORD - UA Lounge Coupon으로 UA Lounge에서 식사를 하였습니다.
TKK-PNI-KWA-MAJ – 아무것도 없습니다. 다만 TKK, PNI에서는 스낵과 음료수를 판매합니다. 그리고 KWA는 군사공항이라서 터미널에 내리지 못합니다. TKK에서 체크인시 수십개의 아이스박스가 실리는데 모두 얼린 물고기들입니다. 무게가 50lb가 넘어가면 항공사 직원들이 자기네 아이스박스에 다 담습니다. 참 보기 힘든 광경입니다. 그리고 돌아오는편 TKK에서는 승객들이 한 200명 정도 되었는데 Security 통과한 분들은 정작 20명 정도였고 나머지 분들은 환송하러 나오신 분들입니다. 우리나라 옛날에 서울갈때 마중나가는 것이랑 비슷한 것 같네요.
비행기가 착륙하거나 이륙할때 창문으로 Lagoon들을 보는 것이 Island Hopper의 주된 목적입니다. 따라서 어디에 앉는 것이 매우 중요합니다. 일반적으로 날개로 부터 멀리 떨어진 32-37번열 창가좌석이 제일 좋습니다. 다만, HNL-MAJ는 장거리 비행이라 특별히 볼것이 없기 때문에 편한 앞쪽에 앉는 것이 좋습니다. 보통 좌석은 온라인Check-in시 경유지에 상관없이 모든 구간이 한좌석으로 지정됩니다. HNL에서 Self-Check-in Kiosk를 이용하면 구간별로 좌석을 따로 지정할 수 있습니다. 반대로 올 경우에는 TKK에서 카운터 매니져에게 따로 좌석 요청을 합니다. 한가지 터득한 다른 방법은 이륙전에 맨뒤에 있는 화장실을 이용하면서 3좌석이 모두 남아 있는 뒤쪽의 열을 찾아서 그냥 앉는 것입니다. 눕코노미가 가능합니다. 비행기의 이륙 및 착륙 방향은 특별히 바람의 방향이 바뀌지 않는 한, 서쪽에서 동쪽으로 이착륙을 합니다. 저는 A측에 앉아서 갈때 올때 서로 다른 방향을 모두 봤습니다.
KWA를 제외하고는 모든 공항에서 내려서 공항터미널에 들어갈 수 있지만 가지고 있는 모든 짐들을 다 가지고 내려야 합니다. 주기장에서 일하시는 분들에게 사진 요청을 하면 공항싸인이나 산들을 배경으로 정말 친절하게 잘 찍어 주십니다. 과거글을 보면 각 섬에서 입국을 하지 않터라도 Passport에 stamp 기념으로 찍어준다고 했는데 제가 요청했을때에는 안된다고 하십니다.
MAJ – 마주로는 가는 고리로 된 라군이 있는 섬이며 하와이에서 제일 가깝기 때문에 관광객이 가장 많이 찾는 섬입니다. 비행기 창문에서 보면 정말 띠같은 섬들이 길게 늘어져 있고 주변은 전부 에메날드 빛입니다.
PNI – 포너페이는 가장 큰 섬이며 높은 산들도 많습니다. 아주 옛날에 만들어진 Nan Madol, UNESCO-recognized marvels이라는 것이 있는데 여기 사람들은 외계인이 와서 만들었다고 믿기도 합니다.
KWA – 콰젤린 아톨은 미국 주둔 부대 (Bucholz Army Airfield) 가 있는 섬입니다. 골프장도 하나 있고 사진 촬영 및 비행기에서 하차가 안되는 곳입니다.
TKK – 츅은 가장 많은 섬들도 되어 있으며 2차 세계대전때 난파된 전함 및 배들이 많이 있어 스쿠버 다이버들이 주로 찾는 곳입니다. 출국 시 30불을 내야 합니다.
Truk Stop Hotel에서 Weno Blvd을 따라서 가방을 끌며 여러 아파트단지들을 찾아갔습니다. 공터에 신발을 신지 않은 아이들이 많습니다. 신발로 좀 가져왔었으면 좋을뻔 했다고 생각이 들었습니다. 캔디-초코렛바 구디백을 아이들에게 하나씩 주고 학교 다니는 아이들에게는 샤프 연필과 노트를 하나씩 줬습니다. 다들 고맙다고 합니다. 영어로 말이 되니까 학년에 따라 필요한 것들을 줄 수 있었습니다. 고등학생으로 보이는 아이들에게는 볼펜 셋트와 텀블러를 하나씩 줬습니다. 마지막으로 학교 운동장에서 농구를 하며 노는 아이들에게는 베이스볼 모자와 텀블러를 하나씩 줬습니다. 그러다보니 벌써 해가 져서 아무것도 구경을 못했네요. 돌아오는 길에 확실히 느끼게 되었는데 생전 처음 맡아보는 아주 참기 힘든 냄새가 길에 가득합니다. 택시를 탈때는 못 맡았던 냄새입니다. 바닷가 뻘이나 오물 냄새보다도 진하고 참기가 어려웠습니다.
다음날 아침, 스쿨버스를 기다리는 초등학교, 중학교, 그리고 고등학교 학생들에게 마지막 남은 Lotus Biscoff 한상자씩 주고 적으나마 이곳 아이들을 섬기는 일을 마무리했습니다. 더 챙겨주지 못한 아쉬운 마음이 남아 있지만 또 섬기러 오리라 생각합니다. 한가지 궁금한 것이 있었는데 공항에서 만난 분께서 설명을 해주셨습니다. 만난 아이들 중 20%정도가 한쪽눈이 이상한 겁니다. 혹시 무슨 풍토병인가 물어봤는데 이유는 새총때문이라고 합니다. 여기선 물고기를 새총으로도 잡는데 이 새총으로 아이들끼리 서로 장난을 하다가 눈을 다친다고 합니다. 문제가 심각해서 정부에서 법으로 새총을 사용하는 것을 금지하였다고 합니다. 그래도 아이들은 계속 다친다는 얘기를 듣고 다음에 올때는 safety glasses 을 많이 가져와야 겠다고 생각했습니다.
정말...이 island hopper 가 저의 버킷 중의 하나인데, 정말 실행하신 분이 마일모아에 계시군요...two thumbs up!!!
언젠가 저도 한번 따라가 보겠습니다.
그리고 아이들을 위한 일까지...엄지가 두개 뿐인게 아쉽군요...후기 감사합니다.
과찬이십니다. 여기는 United 밖에 없기 때문에 미리 United Mile 준비와 Premier Status를 Platinum 또는 1K로 하실 수 있으시면 매우 편하고 즐거운 여행이 될 겁니다.
와우 훌륭하십니다...
아닙니다. 감사합니다.
맨날 가성비좋은 럭셔리 호텔이나 항공만 찾아보던 제가 한없이 부끄럽습니다. 이런 선행이 말은 쉬운데 실행하기 어렵죠. 마이크로네시아섬들이 대부분 독립국가던데, 원체 가난하기도 하지만 고립되어있어, 빈곤을 벗어나기 어려운거 같더라구요.
별말씀을요. 저도 이런 생각을 한지 오래되지 않았습니다. 지난해 Cancun Hyatt Ziva에 갔다가 아침 새벽 해변에서 미역 제거일을 하시는 멕시코분들에게 음식과 음료를 대접하면서 그분들이 매우 고마워하시는 것이 기억에 많이 남아서 여행을 가게 되면 어떤 일을 하면 좋을까 생각하기 시작했습니다. 그렇죠. 정치적으로나 경제적으로 그분들에게 제가 할 수 있는 부분이 없기 때문에 이렇게 함으로 그분들이 그날 하루가 행복하다면 감사하죠.
애리조나에서 일하고 있는데 제 부하직원 7명이 모두 츄키즈입니다. 참 천진난만한 친구들입니다. 처음에 이들 일하는 모습에 적응하느라 탈모가...지금은 같이 바베큐 파티도 하고 농구도보러가곤 하지만요. 직원들 말로는 예전 주변 섬에서 미군이 핵실험을 하였고 이로 인해 현재는 선교와 동시에 식료품, 전기, 생필품 등등 수많은 지원을 받아 사실 섬 내에서는 일을 하지 않고 먹고 살 수 있다고 합니다(생존가능한정도? ) 어린 나이부터 담배 술을 할 수 있다합니다. 알콜중독인 친구들이 은근 많습니다. 얼마전에 직원이 아파 같이 병원에 갈 일이 있었는데 미국 내 의료비 지원도 꽤 되는 듯 합니다. 10년 간 젊은친구들은 하와이를 거쳐 미국으로 많이 들어오는 추세입니다.
그렇군요. 그래서 그런지 Chuuk에는 몰몬교회도 있고 이곳에서 아이들이 마음대로 놀 수 있도록 운동장도 개방주더라구요. 제가 본것은 담배보다도 그 뭐죠, 동남아에 가면 있는 betel nuts 같은 것을 많이 씹으십니다.
이야. ㅠㅠ 이걸 하시다니 부럽습니다.
다행히 짧은 기간에 여행을 끝내서 시차적응이 전혀 없는 것이 좋습니다.
미군 기지가 있는 섬 외에는 다 하루 정도 내려서 자고 갈 수 있는 거죠?
그리고 잠시 내리면 짐들은 공항에 맡길 곳이 혹시 있던가요?
네, 편도하고 숙박 가능합니다. 제가 얘기드린 것은 "잠시 내리는 것은" 40분에서 한시간 정도 비행기 정비 때문에 머무는 것입니다 (Layover 또는 Stopover의 개념이 아님). 따라서 공항밖으로 나갈 수 없습니다 (airside only). 제가 아는바 내지는 실제로 경험한 바로는 최종 입국은 이 섬들 중 하나만 가능한 것 같습니다. 공항터미날은 거의 한국의 시골 버스 터미널 수준으로 보시면 될 정도로 상당히 안좋습니다.
아하 한군데 정도밖에 안되는군요 그래도 너무 재밌어보여요 공유해주셔서 감사합니다!
올해는 왜 United Cyber Monday 글이 없을까 궁금해서 deal 검색하다가 이 게시판 글을 발견했습니다. 최근 글이었는데 제가 놓쳤더군요.
아이들에게 줄 선물들을 잔뜩 사서 출발하시고 아이들에게 나눠주고 오셨다는 글 읽고 너무 감사한 마음이 들었습니다.
오히려 제가 아이들에게 감사했습니다. 별 것 아닌 것들을 받았는데도, 모든 아이들과 주변 어른분들께서 땡큐를 여러번씩 해주어서요.
여길 다녀오신분이 계시네요 ㅎㅎ
제가 2016년에 여기를 무려 허니문으로 다녀왔습니다. 추억돋네요.
저도 어렸을 때 비행기를 꽤나 좋아 했었어요.
이 노선도 알아 봤었는데, 미국 도착 해서도 다른 여행 일정이 있다 보니
실행은 못 하고
ICN - NRT - GUM - HNL - LAX
이렇게 순한 맛 으로 한 번 탔습니다.
유나이티드 + 콘티넨탈 조합 이었어요.
(유나이티드 가 서울 에서 나리타 운항 을 했고 콘티넨탈 이 있던 시절 이었습니다.)
중간 섬 들 까지 다 들러 보신 후기를 봐서
반가운 마음이에요 ~
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