언제나 그렇지만 대부분의 우리 같은 소시민들은 이콘을 타고 다니기에도 힘에 겨운 것이 사실입니다. 그나마 그렇게 할 수 있는 것을 다행이라 생각하고 겨우겨우 다닙니다. 저도 마찬가지고요. 마일리지 모으면 아까워서 잘 쓰지도 못하고 금쪽 같이 여기기 마련이구요. 마일모아에서 많이 이야기된대로UA가 현재 가장 좋은 마일리지 프로그램인 것 같아서 모아오던 델타를 버리고 UA를 모으려고,  이번 부터는 UA 표를 끊었습니다.

발권은 한국 카드로 해야 해서 크로스 마일 카드로 했기 때문에 UA Explorer card의 혜택은 못 받을거라 생각했고, 또 사실 국제선에서 별로 도움 받을 것도 없을 것 같아 별 신경 쓰지 않았습니다.

그런데 제가 나름(?) 신체상의 이유로 이콘 좌석이 정말 불편합니다. 예전에는 항상 체크인 할 때, 별 다른 부탁 안 해도 알아서 Exit row를 주는 때가 대부분인 정도입니다. 하지만 이제는 항공사들이 economy plus라는 어중간한 클래스를 만들어서 돈을 받아먹는 관계로 엘리트 티어가 있지 않으면 공짜로 Exit row를 앉기는 어려워졌지요. 온라인으로 하는 좌석 예약이 별로 좋은 좌석이 남아 있지도 않고 해서 ICN-SFO-CLE중에 SFO-CLE는 조금 억울하지만 Plus좌석을 샀습니다(요거는 UA Explorer로 결제 했습니다. 결국 이게 잘한 일이 되었습니다. J). ICN-SFO는 그나마 좌석이 별로여서 그냥 아무데나 지정했었습니다. 그런데 출발일 전날 좌석을 한번 보니까 Exit row에 하나가 비어 있는 것 아니겠습니까? 물론 창가라서 툭 튀어나온 부분 때문에 무릅부분이 불편하기는 하겠지만 그래도 그게 낫겠다 싶어 일단 좌석을 변경해 두었습니다. 공항에서 체크인을 하는데, Plus 좌석을 샀냐고 하더라구요. 그래서SFO-CLE것은 샀고, ICN-SFO는 어제그냥 온라인으로 좌석이 있길래 배정했다. 그랬죠. 하는 말이 이상하다면서 그 좌석은 Plus좌석이라 추가 요금이 있답니다. 어떻게 배정이 된 것지 모르겠답니다. 내가 웃으면서 나도 모르겠다. 내 행운인가 보다 했더니 웃으면서 원래는 안되는 거지만 어쩌겠냐? 온라인으로 된 것이니까 그냥 체크인하겠다고 하더라구요. (당연한것 아닌가요?  데스크에서 아까 하는 말이ICN-SFO 구간의 Plus 좌석 추가금액은  $119라고 하더라구요. 기도 안찹니다.) 그러고는 보딩패스를 주는데 위에 Priority boarding이라고 찍혀 나오는 게 아니겠습니까. 아! 이게 며칠 전에 어느 분인가 물어 보았던Priority boarding을 어떻게 하는가와 관련이 있다는 것을 바로 알겠더라구요. Explorer card를 써서 항공권을 구입하거나 최소한 관련 대금을 지불을 하면 자동적으로Priority boarding이 되는 것 같습니다. 더욱이, 지금 UA에서 이 카드를 엄청 광고하는 모양입니다. 데스크에 있는 직원이 Explorer 카드로 구입했냐면서 benefit을 잘 알고 있더라구요. 어쨌든Priority boarding은 일등석, 비즈니스석, 노약자 순으로 하고 나서 MileagePlus Explorer Card 회원이신 분들을Priority boarding하겠다고 따로 지목해서 어나운스하더라구요. 비용 일부라도 쓰기를 잘한 것 같습니다. 편하게 탑승해서 자리 미리 잡고 좀 나았습니다.

그리고 아우토반님이 자세히 몇번 이야기 해주신 크로스 마일 카드 덕에 공항에서 무료 점심(하늘 식당에서 “고등어구이와 김치찌개”를 공짜로 먹었습니다. 제 입맛이 아주 까다로운 건지 아주 맛있지는 않았지만 나름 훌륭했습니다.)

탑승까지 기다리는 동안에는 국민 ROVL카드 혜택인 아시아나 라운지 무료 이용권을 이용해서 음료수와 스낵 먹으면서 잘 쉬었구요. 

다 마일모아 정보덕입니다.