어떤 취미든 비쌀수록 좋은 것은 맞습니다.
그와 별개로 가격대 성능비가 높은 모델도 있는 것이 맞고요.

자전거도 일단 구입하시면 자동차와 비슷하게 꾸준히 돈이 들어갑니다.
물론 자동차처럼 부품값보다 공임이 더 들어가기도 하고요.

천불대면 1000-1100불을 생각하시는 것이지요?

이 금액대가 입문 레벨로는 쉽게 생각할 수 있는 금액대인데 다른 변수가 또 많습니다.
헬멧, 자전거 의류, 각종 악세사리 등등을 무시할 수 없거든요.

그리고, 특히나 한인, 다른 아시안 분들과 즐기시게 된다면 기변의 압박에서 벗어나시기 힘드실 겁니다.
미국인 위주의 클럽에서 활동하시면 그런면에서는 좀 자유롭지만, 시간이 좀 지나면 결국은 흔들리실 겁니다.

주제가 좀 벗어난 감이 있는데요. 정말로 토탈이 천불 정도라면 선택이 폭이 그리 크지 않습니다.
헬맷, 의류를 저렴하게 구입해도 150불은 예상해야 되므로 자전거는 대충 800불 정도 선이 되거든요.

www.bikesdirect.com 이 가장 저렴하게 판매는 하고 있습니다.

http://www.bikesdirect.com/products/motobecane/ventnoir_xii.htm

정도가 입문용으로는 괜찮아 보이네요.

알루미늄 프레임에 시마노 105 등급 정도면 입문용으로는 적합하다고 보여집니다.
Bikes direct의 문제는 90% 조립형태로 도착하기에 IKEA 가구 조립하는 정도의 센스는 있으셔야 조립이 가능하실 겁니다.

주변에 performance bike가 있으면 거기 세일 제품이 그럭저럭 괜찮습니다.
http://www.performancebike.com/bikes/Product_10052_10551_1185531_-1_400315__400315

정도가 비슷한 등급으로 보이고요. 
로컬샵에서 구입하면 1년간 세팅은 무료로 해주니까 그런면에서는 좋습니다.
다만 가격이 bikes direct만은 못하죠.

그 외에 craisgslist를 활용하는 방법이 있는데, 키가 크신 분이 아니면 맞는 사이즈를 찾기도 좀 어렵습니다.
키가 175cm 이상이시라면 사이즈는 쉽게 찾으실 수 있을 겁니다.
주변에 아시는 분이 있어야 감이 좀 오실 수 있을 겁니다.
보통은 싼 것을 더 싸게 사는 것보다 비싼 제품을 싸게 살 기회가 더 많습니다.
4000불짜리를 2000불에, 2000불짜리를 1000불에 살 기회는 좀 보이더군요.

마지막으로 한국에 가져가시려면 자전거샵에서 자전거 박스만 구하시면 타고가시는 비행기에 싣고 가는 것은 문제가 아닌데,
한국에서는 위에 말씀드린 이유로 고급 메이커가 아니면 안가져 가시는 것이 나으실 겁니다.
이런 저런 말 참 많이 듣게 되고, 그 이유로 짜증이 많이 나실 겁니다.
한국에서 수백만원대에 거래되는 자전거를 싸게 구입해서 가지고 가신다면 의미가 있을 것 같습니다.