2018년 가을 한달간의 한국 출장, 그리고 여정 중간에 중국의 쿤밍으로 꼽사리 출장을 가게 됩니다. 중국에서는 대략 일주일 정도 체류하였고, 주로 그곳 천문대를 방문하여 개발중인 편광 측정기에 대해 자문을 하는 것과 제가 일하는 천문대 데이터를 사용하는 사람들에게 워크샾을 진행하였습니다.

서울에서 쿤밍으로 가는 비행편은 직항도 있습니다만 새벽 2시정도에 도착하는 거라 타기가 꺼려졌습니다. 그래서 상해를 경유하는 비행편을 예약해 둔 상태였습니다. 마침 김포공항을 출발하여 상해 홍차우 공항을 경유하는 비행편이 있었습니다.

상해의 공기는 역시나 입니다. 사진보다 실제론 더 누렇습니다.

작년 봄에 학회 때문에 난징을 방문한 적이 있었는데 그 때는 상해 푸동공항에 도착하여 육로로 이동하는 일정이었습니다. 입국시에는 1터미널, 귀국시에는 2터미널을 이용하였던 것 같은데, 터미널 간 이동은 셔틀버스로 가능하였습니다.

그래서 이번 홍차우공항에서도 당연히 터미널 간 셔틀이 있을 줄 알고 여기저기 찾아보는데 보이지가 않았습니다. 공항 안에 터미널 간 이동에 대한 어떠한 정보도 보이지 않습니다. 공항직원에게 물어보니 지하철을 이용하라고 하더라구요. 그래서 실제로 캐리어를 끌고 지하철 역까지 갔는데 (여기까지 한 5-10 정도 소요), 역 이름을 못찾아서 표를 끊으려다 실패하고 다시 1터미널로 돌아오게 됩니다. 아무리 생각해도 터미널 간 이동에 캐리어를 끌고 지하철을 타는 게 유일한 옵션일 리가 없다는 저의 촉을 믿기로 합니다.

하지만 다른 직원에게 물어봐도 결국 같은 대답이었고, 저는 데이터 로밍이 안되는 제 폰이 시차 반영이 되지 않았다는 사실을 모른 채 시간이 얼마 남지 않았다는 걱정이 들기 시작합니다. 그래서 부랴부랴 택시를 잡아탑니다.

"Terminal 2 please."
"TR?"

중국어로 2를 '알'이라고 발음하니까 일단 기사가 알아듣는 것 같습니다. 잘 못알아들었지만 어느 쪽으로 간 뒤 유턴을 해야 한다고 합니다.

택시는 점점 공항으로 부터 멀어집니다. 한 10분 달린 것 같습니다. 근데 암만 봐도 다른 공항의 모습은 보이지 않고 시가지로 들어가는 것 같습니다. 조급함에 한 번 더 확인을 하니, 곧 유턴을 합니다. 그리고는 왔던 길로 다시 돌아가니 터미널 1이 저쪽에 보입니다. 그리고 몇 분을 더 달려 드디어 제2터미널에 도착합니다. 지하철이면 3위안이었을 거리가 44위안이 나왔네요. 심지어 시간도 지하철 보다 더 걸린 것 같습니다. 지하철은 한 정거장이면 되었거든요. 그러나 저는 작년에 겪은 바가지 택시의 경험(?) 때문인지 별로 아쉽지 않습니다. 사실 작년에 중국에 온 것도 우여곡절이 많았습니다. ㅎ 지금 중요한 건 연결편 비행기표를 제 때 타는 것이거든요.

우여곡절 끝에 연결편 비행기를 타는 게이트 까지 도착했습니다. 그 우여곡절이란 연결편 수속 카운터 찾기부터 자동으로 짐 부치는 곳에 서 있다가 저는 두 번째 짐을 여기서 부칠 수 없다 하여 다시 수속 카운터로 돌아갔던 일, 부치는 짐 모두 뭔가 수상한지 뒤의 방으로 돌아들어가 가방을 열고 설명을 해야 했던 일 등등..한국이나 미국의 공항에서는 잘 경험하지 않는 일이었습니다. 여차해서 실수로 터미널 건물을 나가면 다시 보안검색과 몸 수색을 받아야 합니다.

어쨋거나 이제는 게이트에 도착을 했고 저는 간단히 먹을 걸 사서 배를 채웁니다.

작년까지는 중국 비행기를 탈 때 일체의 전자제품을 사용할 수가 없었는데, 이제는 비행기 모드를 허용해 주는 군요. 약 4시간의 비행 끝에 쿤밍에 도착합니다. 마침 저를 마중나온 중국 연구원의 차를 얻어타고 숙소에 무사히 도착을 합니다.

낮에 찍은 사진이지만 원래는 밤에 도착했습니다.

숙소에 체크인을 하고, 외국인의 경우에는 여권과 중국비자를 확인하는 경우가 있습니다. 외국인의 숙박은 당국에 보고를 해야 하나 보더라구요. 중국 연구원과 함께 근처의 식당에 가서 꼬치구이를 먹었습니다.

중국 방문 둘째날은 쿤밍 인근에 있는 태양 천문대를 찾아갔습니다. 인근이라고는 해도 도시에서 약 1시간 거리에 있는 Fuxian Lake에 있는 천문대 입니다.

아침에 일어나 보니 호텔은 정말 큽니다. 뭔가 유럽스타일 같기도 하고 테마를 종잡기는 어려우나 로비도 객실도 아주 큽니다. 이때는 마침 중국내에서 천문학회가 열리는 중이라 많은 천문학자들이 모여 있었습니다. 대략 천 명 정도라고 들은 것 같습니다.

쿤밍 시내를 벗어나서

교외를 지나갑니다.

교차로에 신호등이 달랑 하나 있습니다. 어떤 곳은 신호등조차 없었습니다.

이제 호수 입구에 도달했습니다.

도로 옆으로 호수가 보이기 시작합니다.

드디어 천문대 입구에 도착했습니다.

이곳에는 두 개의 태양 천문대가 있었습니다. 보시는 것은 난징대학교에서 운영중인 태양 천문대이고 상주하는 사람은 없습니다.

그 옆에 바로 오늘의 목적지인 NVST (New Vaccum Solar Telescope)가 있습니다.

맨 먼저 아랫층의 회의실이 보입니다. 창문 너머로 바로 호수가 보이니까 전망은 끝내줍니다.

그 위층으로 올라가니 망원경 컨트롤 룸이 있습니다. 이날은 구름이 껴서 실시간 관측은 하지 않고 있었습니다.

호수는 아주 큽니다. 한 바퀴 돌려면 두 시간 정도 걸릴 것 같습니다.

이 천문대는 망원경이 있는 옥상을 제외하고도 4개의 층으로 이루어져 있습니다. 망원경 아래에 대형 분광기가 놓여져 있어 초점거리를 길게 하기 위한 목적으로 이렇게 망원경 아래에 큰 공간이 있습니다.

이 곳은 세명의 상주하는 직원이 있으며 한 번에 일주일간 체류한다고 합니다. 직원으로부터 따뜻한 한국식 커피(?)를 대접받습니다.

이제 망원경을 보기 위해 가파른 계단을 오릅니다.

옥상에는 이렇게 물이 차 있습니다. 지열로 인한 대기의 대류를 줄이기 위해 일부러 물을 채웠다고 합니다.

드디어 망원경에 도착했습니다. 구경 1미터이고 내부는 진공으로 처리되어 있습니다. 지은 지 10년이 되지 않은 천문대이지만 아무래도 습도가 높다보니 부식의 흔적이 여기저기 보입니다.

얼마 있지 않아 갑자기 돔이 닫히기 시작합니다. 갑자기 비가 오네요.

이제 망원경의 아래 층에 있는 기기들을 보러 갑니다. 몇 가지 카메라 시스템이 있습니다.

더 아래 층으로 내려가니 분광기에 사용되는 거울들이 보입니다. 사용하지 않을 때는 저렇게 바가지(?)로 덮어놓았습니다.

이 분광기 시스템이 천정에서 아래 바닥까지 높이가 10미터가 넘는데 그냥 저 레일 위에서 안전모 하나 안쓰고 작업을 한다고 합니다. 태양 관측을 하다 보면 급하게 이것저것 만져야 하는 경우도 있는데 조금 아찔하다는 느낌도 들었습니다.

저 카메라는 도대체 어떻게 설치한 거지?

밖에 나오니 호수는 정말 아름답습니다.

저는 이곳에서 사용하고 있는 망원경과 기기들을 보고, 또 여기서 설치한 자기장 측정 장치의 모습들을 볼 수 있었습니다. 제가 일하는 미국의 천문대와 비슷한 컨셉으로 지어진 곳이라 우리가 가지고 있는 지식을 조금이나마 공유 하려고 했습니다.

다시 숙소가 있는 곳으로 돌아왔습니다. 저녁 식사를 합니다.

수프와 돼지고기 튀김 합해서 7천원 정도 나온 것 같습니다.

근처에 있는 마트에서 간단한 간식을 삽니다. ㅎ

객실에 돌아오니 누가 간식을 놓고 갔군요. 참고로 제가 다녀본 중국 호텔들은 do not disturb 표시를 걸어놓아도 객실 청소를 합니다.