1998년에 창단한 메이저리그 아메리칸 리그 동부디비젼 소속 야구팀. 플로리다가 나름 미국 주중에 인구3위인데 그때까지 플로리다 말린즈밖에 야구팀이 없었죠. 

 

근데 이 팀 진짜 속된말로 골때립니다. 탬파베이 지역은 절대 가난한 지역도 아니고 메트로 인구도 3백만이 넘죠. 프로스포츠팀도 풋볼, 아이스하키까지 3개나 되구요. (한시간 거리 올랜도 포함하면 NBA 까지 다 있다고 봐야죠)

 

이팀 컨셉이 상거지 구단운영입니다. 프랜차이즈 스타 이딴거 없어요. 최저연봉으로 쓰다 연봉 조정기간 끝나 스타급으로 올라설때 타팀에 팔아서 유망주 3-4명 받아오고 이 유망주로 다시 상거지 운영. 올해만해도 에이스 스넬을 샌디에고에 팔았죠. 스넬연봉 "불과" 천만불. 이것도 주기 아까운거죠. 그럼 원래 이런팀은 리그 꼴찌를 깔아주면서 돈많은 부자구단 승수챙겨주는 노릇을 해야 하는데 뚜껑 열어보니 지난 10년간 MLB최강팀중 하나가 바로 이 상거지 구단. 

 

올해는 정말 꼴찌할줄 알았습니다. 작년에 월드시리즈가고 올해 주축 선수들 트레이드나 그냥 보내버려서요. 게다가 이팀 지금 투수16명이 부상입니다. 네 십육명이요. 메이져리그 한팀 로스터가 26명인가 그런데 그중 16명이 경기를 못나와서 결국 여기저기서 주워모은 b급 선수들로 이닝먹여가면서 구단운영합니다. 선발투수라고 할 선수도 거의 없구요. 

 

 

근데 이 팀이 지금 메이져 전체 2위에 아메리칸 리그 전체 공동 1위입니다. 메이져리그 사무국입장에서는 뒷목잡을 일이죠. 이렇게 잘하니 미디어도 외면할 수 없었는게 어제 근 10년만에 처음으로 이스픈(ESPN)에서 탬파베이 VS 보스턴 홈경기를 전국중계하더라구요. 결과는 3대2 레이스 승리. 이 경기도 주워모은 불펜투수들이 똥줄타가면서 후반을 막아줘서 겨우 이긴 경기.

 

 

야구팬질 어렸을때 해태타이거즈시절 포함하면 근 35년인데 그 짬밥으로 볼때 이팀 올해 월드시리즈 우승은 글렀어요. 이 습자지 팀 depth로는요.  여튼 1도 기대안한 시즌에 이렇게 빅재미를 선사하는 팀, 참 매력적이네요.