한참 옛날 얘기입니다.

(차를) 좀 모는 사람들은 (전문 타이어 샵에서 제공하는) tire shaving을 해서 tread를 얇게 갈아내고 race track에 나오는 것을 들었습니다. 저는 사람들이 왜 그러나 정확히 이해를 못할 정도로 무지한 초보였는데, 어떤 사람이 shaving하면 수명도 길어진다고 하는 것을 듣고, 아주 우습게 생각하기도 했습니다. (지금 생각하면 정말 무식에 오만하기까지 했죠.)

그러다가 시간이 흘러, Continental 타이어를 싸게 살 기회가 있어  최고 performance tire(아마 ExtremeContact 이나 SportsContact일껍니다.)를 285size로 (기존에 255size) upgrade하여 달았습니다.
그리하여 track에 나가, 첫날 첫 session에 신나게 운전하는데 코너(turn)에서 타이어가 더 잘 미끄러지는 것이었습니다. 아니 광폭타이어가 더 잘 미끄러지다니...

 Paddock으로 돌아와서 타이어를 점검하고 tire 압력을 조절하기로 하였습니다. 타이어의 부피(내부 공기의 양)가 커졌으니 당연히  압력을 낮춰야 같은 최적의 상태를 유지할 수 있겠죠. 문제는 얼마나 낮춰야 하나 인데, 시행착오를 거쳐 적당한 압력을 찾았는데도, 겨우 그전과 비슷한 코너링을 할 수 있었습니다.

이렇게 첫날을 마치고, 2일째 날에는 이 타이어에 적응을 더 잘해서, 그럭 저럭 재미있게 track을 마치고 오후에 타이어를 점검하다가  깜짝 놀랐습니다. (사실 매시간 마다 타이어어 상태를 점검해야 하는데 게일러서 기본을 놓친거지요.)

타이어 바깥쪽 가장자리(shoulder)가 심하게 닳아 있는데, 특히 앞타이어는 몇군데 철심(carcass cord)이 보일정도로 닳아 있는것 이었습니다. (캠버때문에 오는 un-even wear는 아닙니다, 캠버가 마이너스여서 캠버가 문제이면 안쪽이 닳죠.) 사진은 비슷하게 닳은 타이어 사진입니다. 철심이 보일 정도로 위험해서 더이상 쓸수 있는 상태가 아니었습니다.

눈물을 머금고 ($$$ 때문에. ㅋㅋ) 다른 타이어를 알아보면서, 타이어 공부를 하기 시작합니다. 안타깝께도 인터넷에서는 왜 그런지 정확히 설명해주는 데가 없었습니다. 심지어는 왜 광폭타이어가 코너링 마찰력이 좋은지 그 이유를 정확히 설명한 인터넷 사이트도 찾지 못 했습니다.

나중에 이런 고급 정보는 돈주고 사야하는 것을 깨닫습니다. 인터넷 사이트 중에 돈을 내면 이런 정보를 주는 곳도 있고 (예, https://www.suspensionsetup.info/store), 보통 아무데나 팔지 않는 전문 책이 있는 것을 알아냅니다.

Tread가 높은 (새) 타이어는 핸들링이 나쁜것은 둘째치고, 이런 sports driving에서 열이 더 많이 납니다, 이것이 심해지면 타이어가 과열되어 심하게 빨리 닳는 현상이 나타나게 된다는 것을 배웠습니다. Tire shaving이 타이어의 useful 수명을 연장할 수 있다는 겁니다. (그리고 제가 타이어 길들이기를 안 해서 빨리 닳는 데 일조한 영향도 있겠죠.)

Track에서 타이어를 한 5일만에 말아먹는 얘기는 많이 듣습니다. Continental은 별로 알아주는 high performance  tire가 아니고, tread가 10/32" 나 될 정도로 높습니다. 그전에 OEM tire의 tread가 7"인것 보면 OEM대비 거의 50%나 tread가 높으니 문제는 이미 예견되어 있었는지도 모릅니다. (OEM tire는 track에서 약 12일 정도 탔습니다.)

지금 생각하기에, 누군가 그 당시에 이런 것을 자세히 알려 주었으면 얼마나 좋았을까하는 상상을 합니다. 그래서 혹시 몰랐던 분들은 저의 시행착오를 보시고, 이미 아시는 분들은 그냥 비싸게 배웠구나하고 웃어주셨으면 합니다.