다른건 잘 모르지만 한가지는 경험상 확실히 알수있습니다. 제가 어릴때 1년간 OC Irvine 에 살았는데 영어는 전혀 늘지 않았고, 서울말 (참고로 사투리를 썼습니다)이 많이 향상했습니다. 영어 실력 향상이 목적이라면 LA/OC는 제외하시는게 좋을듯합니다.

제가 다른 지역을 살아보지 못해서 비교는 못해드리지만 보스턴/보스턴 근교의 교육 인프라는 상당히 좋은 것 같습니다. 그때 나이의 아이들이 다닐만한 미술학원들도 찾아보면 꽤 알찬 프로그램 많이 있는 편이구요. 저희 조카도 이번 여름에 1달살기 와서 미술 관련 캠프 다니다가 갔는데 좋아라했습니다. 참고하세요. :) 하지만 날씨나 놀러다니기에는 서부쪽이 훨씬 좋을 것 같습니다. 

사실 미국이 크지만 한국 사람들 없는 곳이 없는데 위에 언급한 곳은 대체로 한국 커뮤니티가 잘 되어 있는 곳들 같아요. 1년 살기 계획은 계획대로 세우시되 방학을 이용해서 영어캠프 같은데서 맛보기를 해보시는게 어떨까 싶어요. 코비드 전인데 제가 아는 분도 방학때 애들 둘데리고 토론토에서 한달 정도 지내다가 미국동부 여행하고 돌아갔는데 애들 성향도 파악할수 있고 현지 아이들과 어울릴수 있는 좋은 기회였다고 하더군요.

 저도 지구별 하숙생님 말씀에 한표요. 우선 1년 나오시기 전에 써머캠프로 경험을 좀 해보고 할만 하다 싶으면 나오시는게 좋을 것 같아요.

큰애가 처음 미국에 초3에 왔어요. 한국에서 영어학원(놀이터)에 있었고 해서 그렇게 힘들지는 않을줄알았는데 학교에서 1년동안 벙어리처럼있었어요. 그것도 학교 선생님이 면담을 통해서 알앗서 너무 놀라 물어보니 애말이 알아듣는거는 다 되는데 자기의 발음이 애들과 달라 말을 하기싫다고 하더라구요. 애가 워낙 귀가 예민하긴해요.  걱정했지만 가족과의 대화에는 아무 문제가 없어 기다려 주었지요.  딱 1년이 지나 말을 하는데 그냥 미국애처럼 하더라구요. 

아이의 성향에 따라 더 많은 시간이 필요하기도 하니 많은 욕심없이 문화를 접한다는 생각으로 접근하면 애도 엄마도 즐거운 시간이 될거라 생각됩니다. 물론 엄마도 같이 공부하시면 더욱 알차겠지요. 여행도 짬짬히 많이 하시고.

제부분께서는 영어를 잘 하시나요? 적어도 선생님과 영어로 소통이 가능하신지요?

만약 영어를 못하시면 에덴의동쪽님이 계신 곳 근처에서 사시는걸 추천합니다. 영어를 잘 하신다면 뭐 어디든 크게 상관 없고요.

아이가 학교를 다니면 부모가 할 일이 많고, 영어를 못하면 도와줄 사람이 필요한데, 통역사를 따로 고용하지 않는 이상 아는 분에게 부탁하는 것도 한두번이지, 아는분에게 매번 부탁하는건 불가능하니까요. 근데 가족/친척은 그래도 최대한 도와주려고 하니까요.

개인적으로 써머캠프는 비추입니다. 시간적 여유가 있으시다면 모르겠지만, 지금 초3이고 최대한 빨리 가자고 생각하시는건데 내년 써머캠프를 하고 오려면 초5에나 올 수 있을겁니다. 한국 기준으로는 꽤 늦은 시간일거에요.

그리고 오기 전에 아이의 성격을 좀 더 외향적으로 바꿔주는 것도 추천합니다. 영어공부를 하려면 최대한 많이 이야기를 해야 하는데, 내향적이고 + 영어를 못하는 "여자아이"들은 솔직히 학교에서 친구를 만들고 + 그 그룹에 속하는게 어렵기는 합니다. 영어라도 잘 하면 어떻게 좀 되겠는데, 9~10살 즈음부터는 정말 여자애들은 "수다"가 놀이이기 때문에, 그것에 참여하지 못하면 꽤 어렵습니다. 외향적이면 어떻게라도 들어갈텐데, 내향적이면 꽤나 어려워요. 영어 공부를 학교에서 배운다고 하지만, 실제로 한국 사람들이 원하는 영어 교육은 회화가 큰데, 그 회화는 친구들과 대화로 늘거든요.

반대로 그렇기 때문에 한국인이 너무 많은 지역은 비추입니다. 반에 한국애들이 한두명 있는거라면 그나마 괜찮은데, 반에 서너명 이상 있으면 그 아이들하고만 놀게 될겁니다. 이건 부모가 아무리 외국인과 놀라고 해도 바뀔 수가 없어요. 부모들도 당장 옆집 사람과 이야기 하고 + 친해지는거도 어렵고 부담스러운데, 아이들이라고 다르지 않으니까요. 

추가로 솔직히 영어 공부를 위해서 오시는거라면 순수하게 영어만 생각하셔도 빠듯할겁니다. 제가 알기로 초등학교에서 미술을 주도적으로 가르치는 곳은 모르기는하지만 일부 사립 외에는 없을 것 같기도 하고요. 와서 미술 과외를 하기에는 돈도 많이 들고요.

일단은 저도 위에 shilph님이 댓글 다신것처럼, 영어를 좀 하는 친척분 주위로 가는게 좋을거 같습니다. 등록이며, teacher conference며, 엄마가 학교 갈일이 좀 있으니까요.

저는 초 4학년때 미국에 이민 왔는데요, 메릴랜드에 정착하였습니다. 저희 반에는 한국 아이들이 1-2명 정도 있었지만 한국말을 전혀 못하는 아이들이라서, 그 친구들이랑 한국말로 얘기하는 일은 없었습니다. 한인 교회도 나갔지만, 여기서도 영어로 얘기했습니다.

저도 외향성은 아니지만, 어느정도 억척(?)스러움이 있어서, 저에게 먼저 다가와준 고마운 친구들이랑 적당하게 잘 어울릴수 있었어요. (참고로 처음 왔을때 영어는 아주 기초적이었습니다). 영어 회화를 원어민 수준으로 할때까지 저는 딱 일년 걸린거 같네요. 미국 초 4학년 끝나고 교회에서 열리는 썸머스쿨에 등록해서 글쓰기도 하고 아이들이랑 계속 떠들어 대고 놀다보니 가을에 초 5학년 시작할때즘 완전히 '교포아이'가 되었습니다. 

영어와 미술이 주된 목적이고 아이의 성향을 고려하면 맨하튼에 위치한 사립학교를 적극 추천합니다. 학교 생활뿐 아니라 방과후에 뮤지엄이나 미술관만 돌아다녀도 1년 금방 지나갈꺼에요. 특히, 이런 전문분야 사립학교가 많은곳은 아마 미국에서 맨하튼이 유일하지 않을까 하는 생각도 들구요.

다른분도 말씀해주셨는데 영어가 주목적이라면 한국인이 많으신곳은 피하시는게 낫지요. 저도 예전에 아틀란타에서 지냈는데 지내는동안 영어는 정말 하나도 안늘었다가.. (맨날 한국사람들하고 어울림. 어느날은 영어를 한마디도 사용안함;;) 보스턴 외곽으로 이사오고 한국사람을 못보니 영어실력이 팍 오르더라구요. 대신 한국사람들이 없는 동네는 대부분 인프라가 별로 없어서 생활이 불편합니다. 어느정도 감수하시긴 해야해요. 

마지막으로 어머니 생활도 생각하셔야해요. 자식 영어실력 키운다고 시골로 가버리면 매일매일 얘들 뒤치닥거리만하고 본인 삶은 없어져서 우울해하시는 분들도 많더라구요. 간단히 어학원을 다닐수있던지, 다른 취미활동을 하실수 있는 동네를 알아보셔요

미국 큰 주립대학이 있는 소도시 위주로 알아보세요.

동네는 작지만  한인 커뮤니티도 어느정도 있고, 인프라도 기본적으로 요즘은 잘 되어있습니다.

치안도 대부분 이런데가 안전한 편이라서 아이들이랑 살기도 좋습니다.

이런 경우에 보통 비자는 어떤걸 받고 오는건가요?

제 생각에는 비자에 따라서 할 수 있는게 많이 달라질꺼 같아서요.

저 북가주, 샌프란 산호세 중간인데 제 아이 다니는 학군은 인도인, 중국인은 엄청 많아도 한국 사람들 별로 없습니다. 학교에 한국애들 있어도 2새들과 한국혼혈들이 대부분입니다. 비용 부담없으면 북가주도 괜찮을듯..

호놀룰루도 좋아요. 아이들 액티비티가 많아서 액티비티하면서 친구들도 사귀고 그러면 좋을 것 같아요. 한국이나 일본에서 초등학생들이 많이 와서 영어를 배우고 가서 프로그램도 잘 되어 있는 것 같더라구요. 아이들 영어는 어디를 가든 부모의 영향을 받는 것 같아요. 부모들이 한국사람들하고 어울리면 아이들도 당연히 한국 아이들하고 어울리겠죠. 

말씀하신 것들 종합해보면 일단 한국 사람 많은지역, la, oc, nj, nyc등은 거르시구요. 시골에 있는 대학도시가 젤 좋습니다. 한국사람 많은 곳은 부모도 아이고 한국말을 쓰게되고 남에게 의지하게 되어서 영어가 잘 안 늘어요. 오히려 한국사람 없이 스스로 자립할 수 있는 환경이 되어야 더 자연스럽게 영어도 배우고 그곳에 잘 녹아들 수 있거든요. 성향따라 다르지만 어중간하게 한국아이들 한두명 있으면 생긴 건 똑같은데 영어 못한다고 비교당하고 그래서 아이가 더 스트레스 받을 수도 있구요. 보스톤이나 Nj처럼 교육열 높은 곳은 꼭 피하셔요. 그런 곳은 애들도 스트레스 레벨이 높아서 친구 사귀는 것도 힘들어합니다.

시카고 쪽 고려하신다면, 에반스턴도 괜찮을 것 같아요. 작지도 너무크지 않은 적당한 크기 도시고, 한인 인구 적어서 영어만 쓰며 살아야되고, 차타고 조금 가면 한인 많은 동네 있어서 장보거나 하기도 편리하구요. 

굳이 한국인이 없는 지역을 꼭 찾아야 할까요? 우리는 미국에서 보통은 이방인 취급 받습니다. 굳이 그렇게 환영받지 못 하는 곳에 꼭 가야만 할까요? 영어가 도대체 얼마나 중요하길래 그렇게 까지 해야하는지 저는 잘 모르겠어요. 한국인 많은 동네에 가시더라도 얼마든지 영어 및 다른 건 배울 수 있어요. 저 같으면 영어 보다는 애들 데리고 국립공원 여행이나 많이 하겠어요. 영어는 그냥 한국에서 꾸준히 배우시는게 더 효과적일 수도 있어요. 학원 관련은 한국의 가성비가 더 높습니다.

언어를 배우는거면 도시보다는 사는 지역이 어디냐가 중요한거 같아요. LA만해도 한인사는동네, 흑인동네, 히스페닉동네, 백인동네 다 다르거든요. 먼저 도시 결정하시고 지역을 고를때 한인들 많이 안사는 지역으로 하시면 영어공부하는데 부담은 없을거 같네요. 시카고, 보스턴이 한인들이 상대적으로 적은 도시가 아닐까 싶고, 뉴저지도 북부만 피하면 - 뉴저지 중부만 해도 많지는 않아요..