내가 마모에서 본 일이다. 늙은 마적단 하나가 게시판에 가서 떨리는 손으로 힐튼 cat 1 숙박권 한 장을 내놓으면서,

"황송하지만 이 숙박권이 익스파이어 된 것이 아닌지 좀 보아 주십시오."
하고 그는 마치 선고를 기다리는 죄인과 같이 주인장의 입을 쳐다본다. 마일모아는 거지를 물끄러미 내려다보다가, 숙박권 날짜를 확인해 보고
"좋소."
하고 내어 준다. 그는 '좋소'라는 말에 기쁜 얼굴로 숙박권을 받아서 가슴 깊이 집어 넣고 절을 몇 번이나 하며 간다. 그는 뒤를 자꾸 돌아보며 얼마를 가더니 또 다른 게시판을 찾아 들어갔다. 품 속에 손을 넣고 한참 꾸물거리다가 그 숙박권을 내어 놓으며,
"이것이 정말 힐튼에서 발행한 숙박권이오니까? " 하고 묻는다.
Flyertalk 주인장도 호기심 있는 눈으로 바라보더니,
"이 숙박권을 어디서 훔쳤어?" 거지는 떨리는 목소리로
"아닙니다, 아니에요."
"그러면 인터넷에서 주웠다는 말이냐?"
"누가 그렇게 큰 포인트를 빠뜨립니까? 어워드월렛에 빵구는 안 나나요? 어서 도로 주십시오."
거지는 손을 내밀었다. Flyertalk 주인은 웃으면서
"좋소."
하고 던져 주었다.

그는 얼른 집어서 가슴에 품고 황망히 달아난다. 뒤를 흘끔흘끔 돌아다보며 얼마를 허덕이며 달아나더니 별안간 우뚝 선다. 서서 그 숙박권이 빠지지나 않았나 만져 보는 것이다. 거친 손가락이 누더기 위로 그 숙박권을 쥘 때 그는 다시 웃는다. 그리고 또 얼마를 걸어가다가 어떤 골목 으슥한 곳으로 찾아 들어가더니 벽돌담 밑에 쪼그리고 앉아서 숙박권을 손바닥에 놓고 들여다보고 있었다. 그가 어떻게 열중해 있었는지 내가 가까이 선 줄도 모르는 모양이었다.
"누가 그렇게 많이 도와 줍디까?"
하고 나는 물었다. 그는 내 말소리에 움찔하면서 손을 가슴에 숨겼다. 그리고는 떨리는 다리로 일어서서 달아나려고 했다.
"염려 마십시오, 뺏어가지 않소."
하고 나는 그를 안심시키려 하였다.

한참 머뭇거리다가 그는 나를 쳐다보고 이야기를 하였다.
"이것은 훔친 것이 아닙니다. 사인업으로 얻은 것도 아닙니다. 누가 저 같은 놈에게 신용카드를 내 줍니까? 남들은 척척받는 인어전어 한 번을 받아 본 적이 없습니다. 오백 포인트 주는 돌려돌려도 백에 한 번이 쉽지 않습니다. 나는 e-Rewards 설문조사를 해서 깨알같이 이십오 달러를 모았습니다. 이렇게 모은 이십오 달러를 힐튼 천점과 바꾸었습니다. 이러기를 다섯 번을 하여 겨우 이 귀한 cat 1 한 장을 갖게 되었습니다. 이 숙박권을 얻느라고 여섯 달이 더 걸렸습니다."
그의 뺨에는 눈물이 흘렀다. 나는
"왜 그렇게까지 애를 써서 그 숙박권을 만들었단 말이오? 그 숙박권으로 무얼 하려오?"
하고 물었다. 그는 다시 머뭇거리다가 대답했다.
"이집트에 가고 싶었습니다."

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오늘 일이 하기 싫으려니 글빨 좀 받네요(...) 

궁금해서 저 당시 은전 한 닢의 가치가 얼마였을까 찾아봤는데, 대충 3만원정도(15-20 GBP 정도?) 라고 하네요. 그거에 비할 만한거라곤 힐튼 cat1뿐(...)

아니 넌 왜 또 카테고리가 정보-호텔이야